給食ひとくちメモ

土用の丑にウナギを食べる習慣がありますが、全国各地では「うのつくもの」「長いものを食べると丈夫になる」という言い伝えがあり、ウナギに限らず、うどんやそうめん、ドジョウなども食べられていました。また、銭湯では丑湯と称して、ドクダミなどの薬草湯が立てられ、子どもたちは「土用に海に入ると丈夫になる」と海水浴に興じました。

(出展:北海道農政事務所 うけつぎたい伝統食　北海道の食ごよみ)

日本人が「ウナギ」を食べ始めたのは縄文時代といわれていて、江戸時代には夏バテ防止の食べ物として広く食べられるようになるなど、「ウナギ」は日本の伝統的食文化の一翼を担う重要な食材です。日本では「丑の日」が特別な日で、特に梅雨明けの夏の土用の丑の日は、重要な日とされてきました。昔の人は、季節の変わり目は体調不良になりやすい時期であることを経験的に知っていたので、栄養価の高いウナギを食べて精を付ける習慣ができたのでしょう。実際にウナギは栄養豊富で、特にビタミンＡ、Ｂ群、Ｅ、Ｄなどの栄養価が高い食材です。かば焼きを100グラム食べるだけで成人の一日に必要なビタミンＡを摂ることができます。