給食ひとくちメモ

　１９６８年秋、キャベツの価格が暴落したため、町内の農家数軒が根を切って畑に放置。翌春、雪解け後に見てみると青々とした状態で残っていた。旭川に出荷したところ季節外れの地場野菜として驚かれ、端境期で野菜が品薄だったこともあり高値が付いた。その後、減反政策によって町内でもコメ農家が畑作への転換を迫られたことで、越冬キャベツへの関心が高まった。７２年には旧和寒町農協の７、８軒の農家が葉菜部会（現キャベツ部会）を結成。和寒町百年史によると、６８年に９ヘクタールだったキャベツの作付面積は７４年に５０ヘクタールに達した。９０年代に８年間、部会長を務めた阿部幸雄さん（８１）は「越冬キャベツは冬場の仕事になり、本州へ出稼ぎに行く人が減った」と振り返る。雪の下で品質が保たれるため、出荷時期を調整できることも利点で「雪の下は天然の冷蔵庫。春先に１０キロ２千円に高騰したこともあった」。